生物柴油可以从各种动植物的油脂转化得到，用于生产的主要原料有向日葵油、菜籽油、花生油、大豆油、棕榈油、烟草种籽油、玉米油、桐籽油、棉籽油、椰子油、亚麻籽油、印度棕树油以及煎炸油和地沟油。该材料可再生、清洁，是多元化交通中重要的新能源之一，在汽车领域的应用具备明显的优点和长远的意义：

       （1）能降低汽车的碳氢、CO、硫化物、多环苯类致癌物和“黑烟”等污染，有利于提高大气质量；利用废食用油、泔水油生产，可减少肮脏的、含有毒物质的废油污染；

       （2）生物柴油作为可再生能源，可以延缓柴油燃料紧缺的状况；

       （3）从环境排放角度分析，该材料全生命周期环境排放显著下降，尤其是CO2在种植过程中的负排放，大大降低了温室气体排放；

       （4）由于其高十六烷值的特点，燃烧性能较优；

       （5）具有良好的润滑性能，延长发动机及其部件的使用寿命；

       （6）燃点达150度，高于普通柴油的50度，因此在使用，运输，储藏过程中都比较安全；

       （7）使用生物柴油，车用发动机及汽车燃料系统基本不需要改造，加油站等基础设施也基本不需要改动，应用推广方便。